강쪽에 보이는 것이 모두 부들입니다. 부들 중에서도 애기부들이라고 하지요. 큰 부들은 길쪽에 심어져있지요? 이 가늘고 긴 잎을 한번 만져보세요. 얼마나 부들부들 한지요. 그래서 아마 이름이 부들이라고 지어졌을거라고 생각합니다.
부들은 수심이 약 30cm 정도깊이에서 잘 자라는 것 같습니다. 물이 빠지면 곧바로 죽고 마는 것 같아요. 갈대는 그보다 물이 얕은데서 자랍니다. 그러니까 물이 많은 해에는 부들이 번식을 잘하고 물의 양이 적은 해에는 갈대가 번식을 잘하고 그러는 것 같습니다.
강변에서 부들은 매우 중요하다. 작은 새들은 부들의 씨앗을 쪼아 먹고산다. 그리고 부들사이에 그들의 집을 짓고 산다. 부들의 줄기가 갈대보다 훨씬 질기기 때문이다. 부들은 쏘시지 모양을 하고 있다가 새들이 쪼면 그 씨앗들이 바람을 타고 사방에 흩어지거나 또 새의 몸에 붙어서 멀리까지 퍼진다. 작은 새들은 부들의 씨앗이 좋은 영양소가 되기 때문에 부들이 있는 강가로 모인다.
그런데 그늘 속에 부들이 피어있는 경우 새들뿐 아니라 곤충, 동물들도 먹이로 사용하지 않는다. 왜냐하면 새들이 먹이를 먹는 동안에도 추운곳에서는 계속 피부로부터 열손실이 발생되고있기 때문이다. 새들은 양지쪽에 핀 부들만을 쪼아먹는다.
그래서 부들이 많이 핀 강가는 새들이 많이 찾고 또한 새들에 의해 부들은 계속 번식된다. 새가 찾지 않으면 부들의 번식도 어려워져 그곳은 점차 새들이 없어진다. 부들의 줄기는 매우 질겨서 옛날에는 임금님의 목욕탕 바닥을 부들 돗자리로 깔았다고 한다. 그래서 부들숲은 새들의 좋은 보금자리가 된다. 인간이 인위적으로 만든 다리의 그늘이 새들과 부들의 보금자리를 파괴한다 부들의잎은 길이가 2M도 넘는 경우가 있다. 그런데 이렇게나 긴 잎이 쓰러지지않고 서있는 비결이 무엇일까? 부들잎을 잘 보세요. 부들은 마치 나선형의모양처럼 꼬여서 올라가고있답니다. 그리고 부들의 잎을 쪼게보세요. 그안에 그물망처럼 촘촘하게 열힌 망사조직이보일것입니다. 이조직으로 물이나 양분을 이동시킬뿐아니라, 뼈대의역할을 하고있답니다.
