강도래류는 유충과 성충의 형태가 거의 비슷하며 꼬리는 항시 2개를 갖는 특징을 갖는다. 강도래류는 수온이 차고 용존산소가 풍부한 곳 에 서식한다. 하루살이는 배부분에 아가미를 갖는데 반해 강도래류는 가슴부위에 실과 같은 형태의 아가미를 가지며, 아가미가 없는 종은 피부 호흡을 하기도 한다.