* 특징 

몸은 가늘고 길며 배는 원기둥 모양이고 먼 거리를 날지 않는다. 겹눈은 넓게 서로 떨어져 있으며 앞날개와 뒷날개는 크기가 거의 같다. 날개에는 삼각실이 없으며 결절(結節) 앞가로맥은 2개가 있고 날개 밑부분은 가늘어져서 자루 모양이다. 정지할 때에는 날개를 곧게 세우는 습성이 있다.

대부분 영역을 확보해 세력권을 주장하나 북방실잠자리나 시골실잠자리와 같이 세력권을 주장하지 않는 종도 있다. 묵은실잠자리처럼 성충으로서 동면해 월동하는 종도 있다. 많은 종이 수생식물의 줄기나 잎 등에 산란관을 꽂고 산란하는 습성이 있다. 한국에는 청실잠자리아과(亞科)·방울실잠자리아과·실잠자리아과의 3아과에 13속 20종이 분포한다.