중국 특산이며 희귀수종으로 가꾸고 있다. 높이 15m, 지름 1.7m에 달하는 큰 나무이다. 가지가 크며 수관은 둥글게 발단한다. 잎은 3개씩 달리고 눈비늘이 일찍 떨어지며 길이 7∼9cm, 나비 1.8mm이다. 꽃은 5월에 피고 수꽃은 긴 타원형이며 암꽃은 달걀 모양이다.

열매는 구과로서 다음해 10월에 익는다. 길이 6cm, 나비 4.5cm로서 달걀 모양이고 50∼90개의 열매조각이 있다. 열매조각은 갈색이 돌고 옆으로 난 주름살이 있다.

종자는 달걀 모양이고 길이 9∼12mm, 지름 7.5∼9mm로 검은빛을 띤 갈색이지만, 반점과 더불어 날개가 있다. 종자를 발아시키기는 쉬우나 이식이 어렵기 때문에 그리 퍼지지 못하였다. 수피가 큰 비늘처럼 벗겨져서 밋밋하고 흰빛이 돌므로 백송 또는 백골송(白骨松)이라는 이름이 붙었다. 한국에서는 관상용으로 심는다.